太阳系到底有多大，它的边界又在哪里？

说起人类飞行最远的人造飞行器，我们第一时间想到的便是旅行者一号

它是由美国宇航局于1977年9月5日，发射的一艘外太空无人探测器。当时天文学家发现，太阳系遇到了百年一遇的行星特殊几何排列，也就是说人造发射探测器只需要少量燃料以作航道修正，便可以借助各个行星的引力弹弓效应加速，就能造访太阳系里的四颗气态行星，于是旅行者一号和他的姊妹二号应运而生。

据美国宇航局确定。在2014年，旅行者一号经过漫长的飞行之后，已经穿越了太阳的日球层，如今的它距离地球大约为226亿公里，目前每秒17千米的速度继续飞行。

虽然旅行者号已经飞行了如此之远，然而有一个事实我们却不得不接受，那就是旅行者一号在宇宙空间中飞行了近44年，其实依然在太阳系内徘徊，这不禁让很多人疑惑“太阳系究竟有多大？

从银河系角度来说，我们的太阳不过是猎户座悬臂内的一颗普通黄矮星，直径仅为139万公里，但是整个太阳系的范围却比我们想象的要广阔的多，大部分人一直以为太阳的日球层顶便是“太阳系的边缘地带”，因为在这个范围，是太阳风遭遇到星际介质而停滞的边界，而实际上日球层顶并不是太阳的边缘。目前天文学家普遍认为，太阳系的边界是以太阳的引力束缚为界线的，也就是奥尔特云范围。

奥尔特云是一个包裹整个太阳系的球体云团，由众多的彗星组成，它们是早期太阳系形成时，外围留下来的剩余物质。我们知道太阳系来自于一场46亿年前的星云坍塌，坍缩之后太阳占据了整个太阳系总质量的99.86%，其他则形成了八颗行星和上百颗卫星以及数不清的小行星，而柯伊伯带以外的空间物质便形成了奥尔特云，在这里，彗星们依然能受到太阳的引力影响，因此科学家定义为奥尔特云就是太阳系的边界，

奥尔特云非常之大，距离太阳约有50000～100000个天文单位，也就是半径长达1光年，换算下了大约是9.46万亿公里。这意味着我们只有飞出奥尔特云才算是真正地离开太阳系。然而目前的旅行者一号已经飞行了44年，才飞行了20个光时，而旅行者一号要想彻底飞出太阳系还需要1.7万年的时间。

这不禁让我们感叹，一个渺小的太阳系，对人类来说就如此的浩瀚与广阔，那太阳系之上的银河系，以及更大的星系团几乎是我们无法想象的庞大！