三少爷的剑第十一至十五章

第十一章落魄浪子

凌晨。

茶馆里已挤满了人，各式各样的人，在等待着各式各样的工作。

阿吉用两只手捧着碗热茶在喝。

一这里有汤包和油炸儿，他很饿，可是他只能喝茶。他只有二十三个铜钱，他希望有份工作可做。

他想活下去。

近来他才知道，一个人要活着并不是件容易事。谋生的艰苦，更不是他以前所能想像得到的，一个人要出卖自己诚贾和劳力，也得要有路子。

而他没有路子。泥水匠有自己的一帮人，木匠有自己的一帮人，甚至连挑夫苦力都有自己的一帮人，不是他们自己帮里的人，休想找到工作。

他饿了两天。第三天他已连七枚铜板的茶钱都没有了，只能站在茶馆外喝风。

他已经快倒下去时，忽然有个人来拍他的肩，问他∶"挑粪你干不干？"五分钱一天．"阿吉看着这个人，连一个字都说不出，因为他的喉咙已被塞住。

他只能点头，不停的点头。直到很久很久之後，他才能说出他此时此刻心里的感激。

那是真心的感激。因为这个人给的，并不仅是一份挑粪的差使，而是一个生存的机会。他总算已能活下去。

一这个人叫老苗子。

老苗子真是个苗子。

他高大.强壮、丑陋.结买，笑的时候就露出满口白牙。他的左耳垂得很长，上面还有戴过耳环的痕迹。

他一直在注意着阿吉。

中午休息时，他忽然问∶"你已饿了几天？"．"阿吉反问∶"你看得出我挨饿？"，"老苗子道∶"今天你已几乎摔倒三次。"阿吉看着自己的脚，脚上还有粪汁。

老苗子道∶"这是份很吃力的工作，我本就在担心你挨不下去。"阿吉道∶"你为什要找我？"．"老苗子道∶"因为我刚来的时候也踉你一样，连挑粪的工怍都找不到。"他从身上拿出个纸包，里面有两张烙饼，一整条咸萝卜。

他分了一个给阿吉。

阿吉接过来就吃，甚至连"谢"字都没有说。

老苗子看着他，眼睛里露出笑意，忽然问道∶"今天晚上你准备睡在那里？"，"阿吉道∶"不知道。"老茁子道∶"我有家，我家的房子很大，你为什麽不睡到我家里去？"．"阿吉道；"你叫我去，我就去。"老苗子的大房子确实不算小，至少总比鸽子笼大一点。他们回去时，一个白发苍苍的老妇人正在厨房里煮饭。

老苗子道∶"这是我的娘，会煮一手好菜。"。"阿吉看着锅里用菜和糙米煮成的浓粥，道∶"我已嗅到了香气。"老婆婆笑了，满满的替他添了一大碗，阿吉接过来就吃，也没有说"谢"字。

老苗子眠中露出满意之色，道；"他叫阿吉，他是好小子。"老婆婆用木杓敲了敲她儿子，道∶"我若看不出，我会让他吃？"．"老苗子道；"今天晚上能让他跟我们睡在一起?"老婆婆眯着眠看着阿吉，道；"你肯跟我儿子睡一张床？你不嫌他？"阿吉道；"他不臭。"

老婆婆道；"你是汉人，汉人总认为我们苗子臭得要命。"阿吉道∶"我是汉人，我比他还臭。"

老婆婆大笑，也用木杓敲了敲他的头，就好像敲她儿子的头一样。

她大笑道∶"快吃，趁热吃，吃饱了就上床去睡，明天才有力气。"阿吉已经在吃，吃得很快。老婆婆又道；"只不过上床前你还得先做一件事。"阿吉道∶"什麽事？"老婆婆道；"先把你的脚洗乾净，否则娃娃会生气的。"阿吉道；"娃娃是谁？"

老婆婆道∶"是我的女儿，他的妹妹。"。"

老苗子道∶"可是她本来应该是个公主的，她一生下来就应该是个公主。"後面屋子里有三张床，其中最乾净柔软的一张当然是公主的。

阿吉也很想见这位公主。可是他太疲倦，滚烫的菜粥喝下去後，更使他眼皮重如铅块。

和老苗子这麽样一个大男人，挤在一张床上虽然很不舒服，他却很快就已睡着。

夜半他惊醒趟一次，朦胧中彷佛有个头发很长的女孩子站在窗口发呆，等到他再看时，她已钻进了被窝。

第二天早上他们去上工时她还在睡，整个人都缩在被窝里，彷佛在逃避着一种不可知的恐惧。

阿吉只看见她一头乌黑柔软的长发丝绸般铺在枕头上。

天还没有亮，寒雾还深。

他们迎着冷风前行，老苗子忽然问:"你看见了娃娃?"阿吉摇摇头。

他只看见了她的头发。

老苗子道"她在一家很大的公馆里帮忙做事，要等人家都睡着了才能回来。"他微笑着，又道:"有钱的人家，总是睡得比较晚的。"阿吉道"我知道。"

老苜子道"可是你迟早一定会见到她。"

他眼睛里闪动着骄傲之光:"只要你见到她，一定会喜欢她，我们都以她为荣。"阿吉看得出这一点，他相信这女孩子一定是个不折不扣的公主。

中午休息时他正在啃着老婆婆塞给他的大馒头，忽然有三个人走过来，衣衫虽褴褛，帽子却是歪戴着的，腰带上还插着把小刀。

他身上的刀创还没有收口，还在发痛。

三个人之中年纪比较大的一个，正在用一双三角眼上下打量着他，忽然伸出手，道:"拿来。"阿吉道∶"拿什麽？"

三角眼道∶"你虽然是新来的，也该懂得这地方的规矩。"阿吉不憧∶"什麽规矩？"

三角眼道∶"你拿的工钱，我分三成，先收一个月的。"阿吉道∶"我只有三个铜钱。"

三角眼冷笑道∶"只有三个铜钱，却在吃白面馒头。"他一巴掌打落了阿吉手里的馒头，馒头猿到地上的粪汁里。

阿吉默默的捡起来，剥去了外面的一层。

他一定要吃下这个接头，空着肚子，那来的力气挑粪。

三角眼大笑，道∶"馒头蘸粪汁，不知道是什麽滋味？"阿吉不开口。

三角眼道∶"这种东西你也吃？你究竟是人还是狗？"阿吉道∶"你说我是什麽？我就是什麽。"

他咬了口接头∶"我只有三个铜钱，你要，我也给你。"三角眼道∶"你知道我是谁？"

阿吉摇头。

三角跟道"你有没有听说过车夫这名字."阿吉又摇头。

三角眼道"车夫是跟着铁头大哥的，铁头大哥就是大老板的小兄弟。"他指着自己的鼻子："我就是车夫的小兄弟，我会要你的三个臭铜钱？"阿吉道"你不要，我留下。"

三角眼大笑，忽然一脚踢在他的阴囊上。

阿吉痛得弯下腰。

三角眼道"不给这小子一点苦头吃吃，他也不知道天高地厚。"三个人都准备动手，忽然有个人闯进来，挡在他们面前，整整比他们高出一个头。

三角眼後退了半步，大声道"老苗子，你少管闲事。"老苗子道"这不是闲事。"

他拉起阿吉"这个人是我的兄弟。"

三角眼看着他巨大租糙的手，忽又笑了笑，道："既然是你的兄弟，你能不能保证他一拿到工钱就付给我们？"老苗子道"他会付的。"

黄昏时他们带着满身疲劳和臭味回家，阿吉脸上还带着冷汗。那一脚踢得实在不轻。

老苗子看着他，忽然问道∶"别人打你时，你从来都不还手？"阿吉沉默着，过了很久，才缓缓道∶"我曾经在一家妓院里做过事，那里的人，替我起了个外号。"老茁子道∶"什麽外号？"

阿吉道；"他们都叫我没用的阿吉。"

厨房里温暖乾燥，他们走到门外，就听见老婆婆愉快的声音。

"今天我们的公主回家吃饭，我们大家都有肉吃。"她笑得像是个孩子；"每个人都可以分到一块，好大好大的一块。"老婆婆的笑声总是能令阿吉从心底觉得愉快温暖，但这一次却是例外。因为他看见了公主。

狭小的厨房里，放不下很多张椅子，大家吃饭时，都坐得很挤，却总有一张椅子空着。那就是他们特地为公主留下的，现在她就坐在这张椅子上，面对着阿吉。

她有双大大的眼睛，远有双纤巧的手，她的头发乌黑柔软如丝缎，态度高贵而温柔，看来就像是一位真的公主。如果这是阿吉第一次看见她，一定也会像别人一样对她尊敬宠爱。

可惜这已不是第一次。

他第一次看见她，是在韩大奶奶的厨房里，也就是在大象身旁，把一双腿高高跷在桌上，露出一只纤巧的脚。他连看都没有看她一眼，她却一直都在偷偷的注意着他。後来他知道，她就是韩大奶奶手下的女人中，最年轻的一个，也是生意最好的一个。

她在那里的名字叫"小丽"，可是别人却都喜欢叫她小妖精。

第二次他面对她，就是他挨刀的那天晚上，在他的小屋里。

他一直都不能忘记她薄绸衣服下光滑柔软的胴体。

他费了很大力气控制住自己，才能说出那个字。

"滚。"

他本来以为，那已是他们之间最後一次见面，想不到现在居然又见到了她。

望。

那个放荡而变态的小妖精，居然就是他们的娃娃，高贵如公主，而且是他们全家唯一的希望，他们都是他的朋友，给他吃，给他住，将他当做自己的兄弟手足。

阿吉垂下头。他的心里在刺痛，一直痛入骨髓里。

老婆婆已过来拉住他的手，笑道"快过来见见我们的公主。"阿吉只有走过来，嗫嚅着说出两个字"你好。"她看着他，脸上一点表情都没有，就好像从末见过他这个人，只淡淡的说了句∶"坐下来吃肉。"阿吉坐下来，好像听见自己的声音正说"谢谢公主。"老苗子大笑，道"你不必叫她公主，你应该像我们一样，叫她娃娃。"他挑了块最厚最大的卤肉给阿吉"快点吃肉，吃饱了才睡得好。"阿吉睡不好。

夜已很深，睡在他旁边的老苗子已鼾声如雷，再过去那张床上的娃娃彷佛也已睡着。

可是阿吉却一直睁着眼躺在床上，淌着冷汗。这并不是完全因为他心里的隐痛，他身上的刀伤也在发痛，痛得要命。

挑粪绝不是份轻松的工作，他的刀伤一直都没有收口。他却违看都没有去看过，有时粪担挑在他肩上时，他甚至可以感觉到刀口又在崩裂，可是他一直都咬紧牙关挺了下去。

肉体上的痛苦，他根本不在乎。

只可惜他毕竟不是铁打的，今天下午，他已经发现有机处伤口已开始腐烂发臭。

一躺上床，他就开始全身发冷，不停的流着冷汗，然後身子忽又变得火烫。

每一处伤口里，都有火焰在燃烧着。

他还想勉强控制着自己，勉强忍受，可是他的身子已痛苦而痉挛，只觉得整个人都往下沉，觉入无底的里暗深渊。昏迷中他彷佛听见了他的朋友们正在鹫呼，他已听不清了。远方彷佛也有个人在呼唤他，呼唤他的名字，那麽轻柔，那麽遥远。他却听得很清楚。

一个落拓潦倒的年轻人，一个连泪都已流尽了的浪子，就像风中的落叶，水中的浮萍一样，连根都没有，难道远力还会有人在思念着他，关心着他十他既然能听得见那个人的呼唤，为什麽还不回去，回到那个人的身边？他心里牙苋有什麽悲伤苦痛，不能向人诉说？

阳光艳丽，是晴天。

阿吉并不是一直都在昏迷着，他曾经醒来过很多次，每次醒来时，都彷佛看见有个人坐在他床头，正轻轻的替他擦着汗。他看不清楚，因为他立刻又晕了过去。

等他看清这个人时，从窗外照进来的阳光，正照在她乌黑的柔发上。

她的眼睛里充满了关怀和悲伤。

阿吉闭上了眼。可是他听得见她的声音；"我知道你看不起我，我不怪你。"她居然显得很镇定，因为她也在勉强控制着自己。

"我也知道你心里一定有很多说不出的痛苦，可是你也不必这麽样拚命折磨自己。"房子里很静，听不见别人的声音，老苗子当然已经去上工了。

他绝不能放弃一天工作，因为他知道有工作，才有饭吃。

阿吉忽然张开眼，皑着她冷冷道∶"你也应该知道我死不了。"娃娃知道∶"如果你要死，一定已经死了很多次。"阿吉道；"那麽你为什麽不去做你的事？"

娃娃道∶"我不去了。"

她的声音很平静，淡淡的接着道∶"从此以後，我都不会再到那个地方去了。"阿吉忍不住问∶"为什麽？"

娃娃忽然冷笑，道∶"难道你以为我天生就喜欢做那种事？"阿吉盯着她，彷佛很想看透她的心∶"你什麽时候决定不去的?"娃娃道∶"今天。"阿吉闭上了嘴，心里又开始刺痛。

没有人天生愿意做那种事，可是每个人都要生活，都要吃饭。

她是他母亲和哥哥心目中的唯一的希望，她要让他们有肉吃。

她不能让他们失望。

她的放荡和下贱，岂非也正因为她心里有说不出的苦痛，所以在拚命折磨自己，作践自己?可是现在她却已决定不去了，因为她不愿再让他看不起她。

阿吉若是还有泪，现在很可能已流了下来，但他只不过是个浪子。浪子无情，也无泪。

所以他一定要走，一定要离开这里，就算爬，也得爬出。

因为他已知道她对他的感情，他既不能接受，也不愿伤她的心。

这家人不但给了他生存的机会，也给了他从来末有的温暖和亲情，他绝不能再让他们伤心。

娃娃看着他，彷佛已看透了他的心∶"你是不是又想走了？"阿吉没有回答，却挥着手站起来，用尽全身力气站起来，大步走出去。

娃娃并没有阻拦他，她知道这个人身子虽不是铁打的，却有股钢铁般的意志和决心。

她连站都没有站起来，可是眼睛里已有泪光。

阿吉也没有回头。他的体力绝对无法支持他走远，他的伤口又开始发痛。但是他不能不走，就算一走出去就倒在阴沟里，像条死老鼠般烂死，他也不在乎。

想不到他还没有走出门，老婆婆就已提着菜篮回来，慈祥的眠睛里带着三分责备，道∶"你不该起来的，我特地去替你买了点肉炖汤，吃得好才有力气，快回去躺在床上等着吃。"阿吉闭上了眼。

浪子真的无情，真的无泪？

他忽又用尽全身力气，从老婆婆身旁冲出了门。有生事既无法解释，又何必解释？

竹叶青道∶"我找遍了城里可能容他们藏身的地方，都没有找到。"大老板目光闪动，道∶"所以你就从最不可能的地方去找。"竹叶青目中露出尊敬佩服之色，道；"我能想得到的，当然早已在大老板计算之中。"大老板道∶"你在那里找到了他们？"

竹叶青道；"我派去望风的两个人中，有一个叫大牛，虽然很机灵，胆子却很小，而且是个很顾家的男人，赚的钱一大半都要拿回家的！"大老板道∶"所以你就想，阿吉很可能就用这一点要胁大牛，要他把苗子兄妹藏到他家里去！"竹叶青道∶"我只想到像那麽样两个大活人，总不会平生一下子失踪！"大老板微笑，道∶"这一手阿吉的确做得很聪明，只可惜他想不到我这里还有一个此他更聪明的人！"竹叶青态度更恭谨，垂首道∶"那也只不过因为我从来不敢忘记大老板平日的教训！"大老板笑得更愉快，道∶"现在我们只要先从金兰花嘴里问出他的来历，再用苗子兄妹作钓鱼的饵，还怕他不乖乖把脖子伸进来！"竹叶青道∶"我只怕金兰花不肯说实话。"

大老板道；"她是不是个婊子？"

老茁子又在笑∶"谁打伤了我？谁敢打我？"

阿吉道∶"我知道你不肯告诉我，难道你一定要我自己去问！"老苗子的笑容僵硬，板着脸道∶"就算我是被人打伤的，也是我自己的事，用不着你去问。"一直远远站在窗口的娃娃道∶"因为他怕你也去挨揍。"阿吉道∶"我……"娃娃打断了他的话，冷笑道∶"其实他恨本用不着顾虑这一点，就算他是为你挨的揍，你也绝不会去替他出气的。"她冷冷的接着道∶"因为这位没有用的阿吉，从来不喜欢打架。"阿吉的心沉下，头也垂下。

现在他当然已明白他朋友是为了什麽挨揍的，他并没有忘记那双凶恶的三角眼。

他也并不是不知道，娃娃说的话虽然尖锐如针，话中却有泪。可是他不能为他的朋友出气，不能去打架，他也不敢。

他恨自己，恨得要命。

就在这时侯，他听见了一个人冷冷道∶"他不是不喜欢打架，他是怕挨揍。"这是三角眼的声音。

来的还不止他一个人，两个腰里带着刀的年轻小伙子陪着他，一个脸很长，腿也很长的人，手叉着腰，站在他们後面，穿着身发亮的缎子衣服。

三角眼伸起一根大拇指，指了指後面的这个人，道∶"这位就是我们的老大『车夫』，这两个字就算拿到当铺里去当，也可以当个几百两银子。"老苗子脸上的肌肉在抽搐，道；"你们到这里来干什麽？"三角眼阴森森的笑，道∶"你放心，光棍打九九，不打加一，这次我们不是来找你麻烦的。"他走过来拍了拍阿吉的头，道∶"这个小子是个杂种，大爷们也犯不上来找他。"老苗子道∶"你们来找谁？"

三角眼道∶"找你的亲妹子。"

他忽然转身，盯着娃娃，三角眼里闪着凶光；"小妹子，咱们走吧。"娃娃的脸色已变了；"你……你们要我到那里去？"三角眼冷笑道∶"该到那里去，就得到那里去，你少他妈的跟老子们装蒜。"娃娃身子在往後缩，道∶"难道我连一天都不能休息。"三角眼道∶"你是韩大奶奶跟前的大红人，少做一天生意，就得少多少两银子？没有银子嫌，咱们兄弟吃什麽？"娃娃道∶"可是韩大奶奶答应过我的，她……"三角眼道∶"她答应过的话，只能算放了个屁，若不是咱们兄弟，她到今天也只不过还是个婊子，老婊子。做一天姨子，就得卖一天……"娃娃不让他最後一个字说出来，大声道∶"我求求你们，这两天你们能不能放过我，他们都受了伤，伤得都不轻。"三角眼道；"他们？他们是谁？就算有一个是你的老哥，还有一个是什麽东西？"两个带刀的小伙子立刻抢着道∶"我们认得这小子，他在韩大奶奶那里当做龟公，一定跟这小姨子有点关系。"三角眼道∶"好，好极了。"

他忽然转身，反手一巴掌掴在阿吉脸上。

"想不到你这姨子还有这小子，你再不乖乖的跟着咱们走就先阉了他。"他又抬起脚，一脚从阿吉双腿间埸了过去。

可是娃娃已扑过来，扑倒在阿吉身上，嘶声道；"我死也不会跟你们走的，你们先杀了我巴。"三角眼厉声道；"臭姨子，你真的想死？"

一这一次他还没有抬起脚，老苗子已拉住他肩膀，道；"你说她是什麽？"三角眼道∶"是个婊子，臭婊子。"

老苗子什麽话都不再说，就提起碗大的拳头，一拳打了过去。

三角眼挨了他一拳，可是他自己也被旁边的人踢了两脚，疼得满头冷汗，满地打渡。

老婆婆从厨房里冲出来，手里拿着把菜刀，嘶声道；"你们这些强盗，我老太婆踉你们拚了。"这一刀是往三角眼脖子後面砍过去的。

她当然没砍中。

她的刀已经被三角眼一把夺过来，她的人也被三角眼甩在地上。

娃娃扑过去抱住她，立刻失声痛哭。一个尝尽了辛酸穷苦，本就已风烛残年的老人，怎麽禁得起这一甩。

三角眼冷冷道∶"这是她自己找死……死"说出，老苗子已狂吼着，踉跄扑上来。他已遍体鳞伤，连站都已站不稳，但是他还可以拚命！

他本就已准备拚命。

三角眼厉声道∶"你也想找死？"

他手里还拿着那把刚夺过来的菜刀，只要是刀，就能杀人。

他不怕杀人，顺手就是一刀，往老苗子胸膛上砍了过去。

老苗子的眼睛已红了，根本不想闪避，这一刀偏偏却砍空了。

刀锋刚落下，老苗子已经被推开，被阿吉推开。

阿吉自己也没法子站得很稳，但是他居然站了出来，就站在三角眼面前，面对着三角眼的刀，道∶"你……你们太欺负人了，太欺负人了……"他的声音嘶哑，连话都已说不出。

三角眼冷笑道∶"你想怎麽样？难道还想替他们报仇？"阿吉道∶"我……我……"三角眼道∶"只要你有胆子，就拿这把菜刀杀了我吧。"他居然真的将菜刀递了过去∶"只要你有胆子杀人，我就服了你！算你有种。"阿吉没有接过这把刀。

他的手在抖，全身都在抖，不停的抖。

三角眼大笑，一把揪住娃娃的头发，厉声道∶"走！"娃娃没有跟他走。他的手忽然被另一只握住，一双坚强有力的手，他只觉得自己几乎被握碎。

这只手竟是阿吉的手。

三角眼抬起眼，吃惊的看着他，道∶"你……你敢动我？"阿吉道∶"我不敢，我没有种，我不敢杀人，也不想杀人。"他的手又慢慢松开。

三角眼立刻狂吼，道∶"那麽我就杀了你!"他顺手又是一刀劈向阿吉的咽喉。

阿吉连动都没有动，更没有闪避，只不过轻轻挥拳，一拳击出。

三角眼本来是先出手的，可是这一刀还没有砍下去，阿吉的拳头已打在他下巴上。

他这个人忽然就飞了出去，"砰"的一声，撞破了窗户，远远的飞了出去，又"咚"的一声，撞在矮墙上，才落下来。他整个人都已软瘫，就像是一滩泥！

每个人都怔住，吃惊的看着阿吉。阿吉没有看他们，一双眼睛空空洞洞的，彷佛完全没有表情，又彷佛充满了痛苦。

一直手叉着腰站在门口的车夫忽然跳起来，大喝道；"挂了他！"一这是句市井好汉们说的"唇典"，意思就是要人杀了他！

带刀的小伙子迟疑着，终於还是拔出了刀。这两把刀曾经在阿吉身上刺了八刀，现在又同时往他胁下的要害刺过去。可是每一次都刺空了。

两个年轻力壮的小伙子忽然倒了下去，也像是一滩泥般倒了下去。

因为阿吉的只手一切，就切在他们的咽喉上，他们倒下去时，连叫都叫不出来。

车夫的脸色惨变，一步步向後退。

阿吉连看都没有看他一眼，只淡淡的说了两个字；"站住。"车夫居然很听话，居然真的站住。

阿吉道∶"我本来不想杀人的，你们为什麽一定要逼我？"他垂着头，看着自己的一双手，眼睛里充满了悲伤和痛苦。因为这双手上，现在又已染上了血腥。

车夫忽然挺起胸，大声道∶"你就算杀了我，你自己也休想走得了！"阿吉道∶"我绝不走。"

他脸上的表情更痛苦，一字字接着道∶"因为我已无路可走。"车夫看他垂下了头，突然出手，一把飞刀直挪他的胸膛。

可是这把刀忽然又飞了回去，打在他自己的右肩上，直钉入他的关节。

他这只手已再也不能杀人！

阿吉道∶"我不杀你，只因为我要让你活着回去，告诉你的铁头大哥，告诉你们的大老板，杀人的是我，他们若想报仇，就来找我，不要连累了无辜。"车夫满头冷汗如豆，咬紧了牙，道∶"好小子，算你有种。"他转身飞奔而出，忽然回头；"你真的有种就把名字说出来。"阿吉道∶"我叫阿吉，没有用的阿吉。"

暗夜，昏灯。

凄凄惨惨的灯光，照着床上老婆婆的尸体，也照着娃娃和老苗子惨白的脸。

这是他们的母亲，为他们的成长辛劳了一生，他们报答她的是什麽？

阿吉远远的站在屋角的阴影里，垂着头，彷佛已不敢再面对他们。

因为这老人本来不该死的，只要他有勇气面对一切，她就绝不会死。

老苗子忽然回头看着他，道∶"你走吧！"

他的脸已因悲痛而扭曲∶"你替我们的娘报了仇，我们本该感激你，可是……可是现在我们已没法子再留你。"阿吉没有动，没有开口。他明白老苗子的意思，他要他走，只因为不愿再连累他。

可是他绝不走。

老苗子忽然大吼，道∶"就算我们对你有恩，你已报答过了，现在为什麽还不走？"阿吉道∶"你真的要我走，只有一个法子。"

老苗子道∶"什麽法子？"

阿吉道∶"打死我，把我抬出去。"

老苗子看着他，热泪已忍不住夺眶而出，大声道∶"我知道你有功夫，就认为可以对付他们了，你知不知道他们是些什麽人？"阿吉道；"不知道。"

老苗子道∶"他们又有钱，又有势，他们的大老板养着的打手，最少也有三五百个，其中最厉害的，一个叫铁头，一个叫铁手，一个叫铁虎，据说以前都是杀人不眨眼的江洋大盗，被官家搜索得太紧，才改名换姓，躲到这里来。"他又在吼∶"就算你功夫还不错，遇见了这三个人，也只有死路一条。"阿吉道∶"我本来已无路可走。"

他垂着头，他的脸在阴影中。老苗子看不见他脸上的表情，却听得出他的声音里的悲痛和决心。

悲痛也是种力量，可以让人做出很多平时不敢做的事。

老苜子终於长长叹息，道∶"好，你既然要死，就踉我们死在一起也好。"只听一个人在门外冷冷道∶"好，好极了。"

"砰"的一声群，很厚的木栅门已被打穿了一个洞。

一只拳头从外面伸了过来，又缩回去。

接着又"轰"的一响，旁边的砖墙也被打穿了一个洞。

这人好硬的拳头。

阿吉慢慢的从阴影中走出来，走过去打开了门。

门外站着一群人，身材最高大，衣着最华丽的一个正用左手捏着右拳，斜眼打量着阿吉，道"你就是那个没有用的阿吉?"阿吉道∶"我就是。"一这人道∶"我就叫铁拳阿勇。"阿吉道∶"随便你叫什麽名字都一样。"铁拳阿勇冷冷道∶"我的拳头却不一样。"

阿吉道；"哦。"

铁拳阿勇道∶"听说你很有种，你若敢挨我一拳，我就算你真的有种。"阿吉道∶"请。"

老苗子的脸色变了，娃娃用力握住他的手，两个人的手都冰冷。

他们都看得出阿吉已不想活了，否则怎会愿意去挨这只一下就能打穿砖墙的铁拳。

可是他们反正已只有死路一条，早死也是死，晚死也是死，死又算得了什麽？．"去他娘的，死就死吧！"老苗子忽然冲出去，大吼道∶"你有种就先打老子一拳。"铁拳阿勇道∶"也行。"

他说打就打，一个直拳打出来，迎面痛击老苗子的脸。

每个人都听见了骨头的碎裂声音，碎的却不是老苗子的脸。碎的是铁拳阿勇的拳头。

阿吉突然出手，一拳打在他的拳头上，反手一拳，猛切他的小腹。

铁拳阿勇痛得整个人都像虾米般缩成了一团，痛得满地直猿。

阿吉看着他後面的人c一群人都带着刀，却没有一个敢动的。

阿吉道；"去告诉你们的大老板，想要我的命，就得找个好手来，像这样的人还不配！"

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第十二章情深似海

阿吉闭上了嘴，心里又开始刺痛。

没有人天生愿意做那种事，可是每个人都要生活，都要吃饭。

她是他母亲和哥哥心目中的唯一的希望，她要让他们有肉吃。

她不能让他们失望。

她的放荡和下贱，岂非也正因为她心里有说不出的苦痛，所以在拚命折磨自己，作践自己?可是现在她却已决定不去了，因为她不愿再让他看不起她。

阿吉若是还有泪，现在很可能已流了下来，但他只不过是个浪子。浪子无情，也无泪。

所以他一定要走，一定要离开这里，就算爬，也得爬出。

因为他已知道她对他的感情，他既不能接受，也不愿伤她的心。

这家人不但给了他生存的机会，也给了他从来末有的温暖和亲情，他绝不能再让他们伤心。

娃娃看着他，彷佛已看透了他的心：「你是不是又想走了？」

阿吉没有回答，却挥着手站起来，用尽全身力气站起来，大步走出去。

娃娃并没有阻拦他，她知道这个人身子虽不是铁打的，却有股钢铁般的意志和决心。

她连站都没有站起来，可是眼睛里已有泪光。

阿吉也没有回头。他的体力绝对无法支持他走远，他的伤口又开始发痛。但是他不能不走，就算一走出去就倒在阴沟里，像条死老鼠般烂死，他也不在乎。

想不到他还没有走出门，老婆婆就已提着菜篮回来，慈祥的眠睛里带着三分责备，道：「你不该起来的，我特地去替你买了点肉炖汤，吃得好才有力气，快回去躺在床上等着吃。」

阿吉闭上了眼。

浪子真的无情，真的无泪？

他忽又用尽全身力气，从老婆婆身旁冲出了门。有生事既无法解释，又何必解释？

竹叶青道：「我找遍了城里可能容他们藏身的地方，都没有找到。」

大老板目光闪动，道：「所以你就从最不可能的地方去找。」

竹叶青目中露出尊敬佩服之色，道；「我能想得到的，当然早已在大老板计算之中。」

大老板道：「你在那里找到了他们？」

竹叶青道；「我派去望风的两个人中，有一个叫大牛，虽然很机灵，胆子却很小，而且是个很顾家的男人，赚的钱一大半都要拿回家的！」

大老板道：「所以你就想，阿吉很可能就用这一点要胁大牛，要他把苗子兄妹藏到他家里去！」

竹叶青道：「我只想到像那麽样两个大活人，总不会平生一下子失踪！」

大老板微笑，道：「这一手阿吉的确做得很聪明，只可惜他想不到我这里还有一个此他更聪明的人！」

竹叶青态度更恭谨，垂首道：「那也只不过因为我从来不敢忘记大老板平日的教训！」

大老板笑得更愉快，道：「现在我们只要先从金兰花嘴里问出他的来历，再用苗子兄妹作钓鱼的饵，还怕他不乖乖把脖子伸进来！」

竹叶青道：「我只怕金兰花不肯说实话。」

大老板道；「她是不是个婊子？」

老茁子又在笑：「谁打伤了我？谁敢打我？」

阿吉道：「我知道你不肯告诉我，难道你一定要我自己去问！」

老苗子的笑容僵硬，板着脸道：「就算我是被人打伤的，也是我自己的事，用不着你去问。」

一直远远站在窗口的娃娃道：「因为他怕你也去挨揍。」

阿吉道：「我……」

娃娃打断了他的话，冷笑道：「其实他恨本用不着顾虑这一点，就算他是为你挨的揍，你也绝不会去替他出气的。」

她冷冷的接着道：「因为这位没有用的阿吉，从来不喜欢打架。」

阿吉的心沈下，头也垂下。

现在他当然已明白他朋友是为了什麽挨揍的，他并没有忘记那双凶恶的三角眼。

他也并不是不知道，娃娃说的话虽然尖锐如针，话中却有泪。可是他不能为他的朋友出气，不能去打架，他也不敢。

他恨自己，恨得要命。

就在这时侯，他听见了一个人冷冷道：「他不是不喜欢打架，他是怕挨揍。」

这是三角眼的声音。

来的还不止他一个人，两个腰里带着刀的年轻小伙子陪着他，一个脸很长，腿也很长的人，手叉着腰，站在他们後面，穿着身发亮的缎子衣服。

三角眼伸起一根大拇指，指了指後面的这个人，道：「这位就是我们的老大『车夫』，这两个字就算拿到当铺里去当，也可以当个几百两银子。」

老苗子脸上的肌肉在抽搐，道；「你们到这里来干什麽？」

三角眼阴森森的笑，道：「你放心，光棍打九九，不打加一，这次我们不是来找你麻烦的。」

他走过来拍了拍阿吉的头，道：「这个小子是个杂种，大爷们也犯不上来找他。」

老苗子道：「你们来找谁？」

三角眼道：「找你的亲妹子。」

他忽然转身，盯着娃娃，三角眼里闪着凶光；「小妹子，咱们走吧。」

娃娃的脸色已变了；「你……你们要我到那里去？」

三角眼冷笑道：「该到那里去，就得到那里去，你少他妈的跟老子们装蒜。」娃娃身子在往後缩，道：「难道我连一天都不能休息。」

三角眼道：「你是韩大奶奶跟前的大红人，少做一天生意，就得少多少两银子？没有银子嫌，咱们兄弟吃什麽？」

娃娃道：「可是韩大奶奶答应过我的，她……」

三角眼道：「她答应过的话，只能算放了个屁，若不是咱们兄弟，她到今天也只不过还是个婊子，老婊子。做一天姨子，就得卖一天……」

娃娃不让他最後一个字说出来，大声道：「我求求你们，这两天你们能不能放过我，他们都受了伤，伤得都不轻。」

三角眼道；「他们？他们是谁？就算有一个是你的老哥，还有一个是什麽东西？」

两个带刀的小伙子立刻抢着道：「我们认得这小子，他在韩大奶奶那里当做龟公，一定跟这小姨子有点关系。」

三角眼道：「好，好极了。」

他忽然转身，反手一巴掌掴在阿吉脸上。

「想不到你这姨子还有这小子，你再不乖乖的跟着咱们走就先阉了他。」

他又抬起脚，一脚从阿吉双腿间埸了过去。

可是娃娃已扑过来，扑倒在阿吉身上，嘶声道；「我死也不会跟你们走的，你们先杀了我巴。」

三角眼厉声道；「臭姨子，你真的想死？」

一这一次他还没有抬起脚，老苗子已拉住他肩膀，道；「你说她是什麽？」

三角眼道：「是个婊子，臭婊子。」

老苗子什麽话都不再说，就提起碗大的拳头，一拳打了过去。

三角眼挨了他一拳，可是他自己也被旁边的人踢了两脚，疼得满头冷汗，满地打渡。

老婆婆从厨房里冲出来，手里拿着把菜刀，嘶声道；「你们这些强盗，我老太婆踉你们拚了。」

这一刀是往三角眼脖子後面砍过去的。

她当然没砍中。

她的刀已经被三角眼一把夺过来，她的人也被三角眼甩在地上。

娃娃扑过去抱住她，立刻失声痛哭。一个尝尽了辛酸穷苦，本就已风烛残年的老人，怎麽禁得起这一甩。

三角眼冷冷道：「这是她自己找死……」

「死」说出口，老苗子已狂吼着，踉跄扑上来。他已遍体鳞伤，连站都已站不稳，但是他还可以拚命！

他本就已准备拚命。

三角眼厉声道：「你也想找死？」

他手里还拿着那把刚夺过来的菜刀，只要是刀，就能杀人。

他不怕杀人，顺手就是一刀，往老苗子胸膛上砍了过去。

老茁子的眼睛已红了，根本不想闪避，这一刀偏偏却砍空了。

刀锋刚落下，老苗子已经被推开，被阿吉推开。

阿吉自己也没法子站得很稳，但是他居然站了出来，就站在三角眼面前，面对着三角眼的刀，道：「你……你们太欺负人了，太欺负人了……」

他的声音嘶哑，连话都已说不出。

三角眼冷笑道：「你想怎麽样？难道还想替他们报仇？」

阿吉道：「我……我……」

三角眼道：「只要你有胆子，就拿这把英刀杀了我吧。」

他居然真的将菜刀递了过去：「只要你有胆子杀人，我就服了你！算你有种。」

阿吉没有接过这把刀。

他的手在抖，全身都在抖，不停的抖。

三角眼大笑，一把揪住娃娃的头发，厉声道：「走！」

娃娃没有跟他走。他的手忽然被另一只握住，一双坚强有力的手，他只觉得自己几乎被握碎。

这只手竟是阿吉的手。

三角眼抬起眼，吃惊的看着他，道：「你……你敢动我？」

阿吉道：「我不敢，我没有种，我不敢杀人，也不想杀人。」

他的手又慢慢松开。

三角眼立刻狂吼，道：「那麽我就杀了你！」

他顺手又是一刀劈向阿吉的咽喉。

阿吉连动都没有动，更没有闪避，只不过轻轻挥拳，一拳击出。

三角眼本来是先出手的，可是这一刀还没有砍下去，阿吉的拳头已打在他下巴上。

他这个人忽然就飞了出去，「砰」的一声，撞破了窗户，远远的飞了出去，又「咚」的一声，撞在矮墙上，才落下来。他整个人都已软瘫，就像是一滩泥！

每个人都怔住，吃惊的看着阿吉。阿吉没有看他们，一双眼睛空空洞洞的，彷佛完全没有表情，又彷佛充满了痛苦。

一直手叉着腰站在门口的车夫忽然跳起来，大喝道；「挂了他！」

一这是句市井好汉们说的「唇典」，意思就是要人杀了他！

带刀的小伙子迟疑着，终於还是拔出了刀。这两把刀曾经在阿吉身上刺了八刀，现在又同时往他胁下的要害刺过去。可是每一次都刺空了。

两个年轻力壮的小伙子忽然倒了下去，也像是一滩泥般倒了下去。

因为阿吉的只手一切，就切在他们的咽喉上，他们倒下去时，连叫都叫不出来。

车夫的脸色惨变，一步步向後退。

阿吉连看都没有看他一眼，只淡淡的说了两个字；「站住。」

车夫居然很听话，居然真的站住。

阿吉道：「我本来不想杀人的，你们为什麽一定要逼我？」

他垂着头，看着自己的一双手，眼睛里充满了悲伤和痛苦。因为这双手上，现在又已染上了血腥。

车夫忽然挺起胸，大声道：「你就算杀了我，你自己也休想走得了！」

阿吉道：「我绝不走。」

他脸上的表情更痛苦，一字字接着道：「因为我已无路可走。」

车夫看他垂下了头，突然出手，一把飞刀直挪他的胸膛。

可是这把刀忽然又飞了回去，打在他自己的右肩上，直钉入他的关节。

他这只手已再也不能杀人！

阿吉道：「我不杀你，只因为我要让你活着回去，告诉你的铁头大哥，告诉你们的大老板，杀人的是我，他们若想报仇，就来找我，不要连累了无辜。」

车夫满头冷汗如豆，咬紧了牙，道：「好小子，算你有种。」

他转身飞奔而出，忽然回头；「你真的有种就把名字说出来。」

阿吉道：「我叫阿吉，没有用的阿吉。」

暗夜，昏灯。

凄凄惨惨的灯光，照着床上老婆婆的尸体，也照着娃娃和老苗子惨白的脸。

这是他们的母亲，为他们的成长辛劳了一生，他们报答她的是什麽？

阿吉远远的站在屋角的阴影里，垂着头，彷佛已不敢再面对他们。

因为这老人本来不该死的，只要他有勇气面对一切，她就绝不会死。

老苗子忽然回头看着他，道：「你走吧！」

他的脸已因悲痛而扭曲：「你替我们的娘报了仇，我们本该感激你，可是……可是现在我们已没法子再留你。」

阿吉没有动，没有开口。他明白老苗子的意思，他要他走，只因为不愿再连累他。

可是他绝不走。

老苗子忽然大吼，道：「就算我们对你有恩，你已报答过了，现在为什麽还不走？」

阿吉道：「你真的要我走，只有一个法子。」

老苗子道：「什麽法子？」

阿吉道：「打死我，把我抬出去。」

老苗子看着他，热泪已忍不住夺眶而出，大声道：「我知道你有功夫，就认为可以对付他们了，你知不知道他们是些什麽人？」

阿吉道；「不知道。」

老苗子道：「他们又有钱，又有势，他们的大老板养着的打手，最少也有三五百个，其中最厉害的，一个叫铁头，一个叫铁手，一个叫铁虎，据说以前都是杀人不眨眼的江洋大盗，被官家搜索得太紧，才改名换姓，躲到这里来。」

他又在吼：「就算你功夫还不错，遇见了这三个人，也只有死路一条。」

阿吉道：「我本来已无路可走。」

他垂着头，他的脸在阴影中。老苗子看不见他脸上的表情，却听得出他的声音里的悲痛和决心。

悲痛也是种力量，可以让人做出很多平时不敢做的事。

老苜子终於长长叹息，道：「好，你既然要死，就踉我们死在一起也好。」

只听一个人在门外冷冷道：「好，好极了。」

「砰」的一声群，很厚的木栅门已被打穿了一个洞。

一只拳头从外面伸了过来，又缩回去。

接着又「轰」的一响，旁边的砖墙也被打穿了一个洞。

这人好硬的拳头。

阿吉慢慢的从阴影中走出来，走过去打开了门。

门外站着一群人，身材最高大，衣着最华丽的一个正用左手捏着右拳，斜眼打量着阿吉，道：「你就是那个没有用的阿吉？」

阿吉道：「我就是。」

一这人道：「我就叫铁拳阿勇。」

阿吉道：「随便你叫什麽名字都一样。」

铁拳阿勇冷冷道：「我的拳头却不一样。」

阿吉道；「哦。」

铁拳阿勇道：「听说你很有种，你若敢挨我一拳，我就算你真的有种。」

阿吉道：「请。」

老苗子的脸色变了，娃娃用力握住他的手，两个人的手都冰冷。

他们都看得出阿吉已不想活了，否则怎会愿意去挨这只一下就能打穿砖墙的铁拳。

可是他们反正已只有死路一条，早死也是死，晚死也是死，死又算得了什麽？

「去他娘的，死就死吧！」

老苗子忽然冲出去，大吼道：「你有种就先打老子一拳。」

铁拳珂勇道：「也行。」

他说打就打，一个直拳打出来，迎面痛击老苗子的脸。

每个人都听见了骨头的碎裂声音，碎的却不是老苗子的脸。碎的是铁拳阿勇的拳头。

阿吉突然出手，一拳打在他的拳头上，反手一拳，猛切他的小腹。

铁拳珂勇痛得整个人都像虾米般缩成了一团，痛得满地直猿。

阿吉看着他後面的人——一群人都带着刀，却没有一个敢动的。

阿吉道；「去告诉你们的大老板，想要我的命，就得找个好手来，像这样的人还不配！」

第十三章青衣军师

後园中的枫叶已红了，秋菊却灿烂如黄金。

大老板背负着双手，站在菊花前，喃喃自语∶"等到洋澄湖的那批大螃蟹送来，说不定也就恰巧是这些菊花开得最好的时候。"也舒舒服服的叹了口气，又喃喃道∶"那真是好极了，好极了。"他身後站着一群人，一个穿着蓝布长衫，看来好像是个落第秀才的中年人距离他最近，手上缠着布的铁拳阿勇，站得最远。

不管站得近也好，站得远也好，大老板在赏花的时候，绝没有一个人敢出声的。

大老板弯下腰，彷佛想去嗅嗅花香，却突然出手，用两根手指捏住只飞虫，然後才慢慢的问道∶"你们说那个人呻什麽名字？"青衫人看看铁拳阿勇。

阿勇道∶"他叫阿吉，没有用的阿吉。"

大老板道∶"阿吉？没有用的阿吉干．"他用两根手指一捏，捏死了那只飞虫，忽然转身，盯着阿勇，道，"他叫没有用的阿吉，你叫铁拳阿勇？"阿勇道∶"是。"

大老板道∶"是你的拳头硬，还是他的?"铁拳阿勇垂下头，看着那只包着白布的拳头，只有承认∶"是他的拳头硬。"大老板道∶"是你勇敢？还是他?"铁拳阿勇道∶"是他。"大老板道∶"是你没有用?还是他?"铁拳阿勇道∶"是我。"大老板叹了口气，道∶"这麽样看来，好像是你的名字叫错了。"铁拳阿勇道∶"是。"

大老板道∶"那麽你为什麽不改个名字，叫废物阿狗？"铁拳阿勇惨白的脸色已经开始扭曲变形。

一直默默的站在旁边的青衫人，忽然躬身道∶"他已经尽了力。"大老板又叹了口气，挥手道∶"叫他滚吧。"

青衫人道∶"是。"

大老板道∶"再弄点银子呻他养伤去，伤好了再来见我。"青衫人立刻大声道∶"大老板叫你到帐房去领一千两银子，你还不谢恩。"阿勇立刻磕头如捣蒜，大老板却又在叹气，看着这青衫人叹着气苦笑道；"一出手就是一千两，你这人倒是大力得很。"青衫人微笑道∶"只可惜我这也是慷他人之慨。"大老板大笑，道∶"你这个人最大的好处，就是会说老实话。"等他的笑声停止，青衫人才悄悄的道∶"我还有几句老实话要说。"大老板立刻挥手，道∶"退下去。"

所以的人立刻都退了下去。

庭院寂寂，枫红菊黄，夕阳已下，将大老板的影子长长的拖在地上。

他在欣赏着自己的影子。他肥而矮小，却欣赏长而瘦削的人。

青衫人瘦而长，可是他弯下腰的时候，大老板就可以不必抬头看他。

他弯着腰，声音还是压得低∶"那个没有用的阿吉，绝不是没有用的人。"大老板在听。这个人说话的时侯，大老板总是很注意的在听。

青衫人道；"铁拳阿勇是崆峒出身的，近年来崆峒虽然已人才凋零，可是他们的独门功夫仍然有它的独到之处。"大老板道∶"崆峒不坏。"

青衫人道∶"在崆峒弟子中，阿勇一直是最硬的一把手，还没有被逐出门墙时，就已经干掉过少林的四个大和尚，武当的两把剑。"大老板道∶"这些事我都知道，否则我怎麽会花八百两银子一个月用他。"青衫人道∶"可是那个没有用的阿吉，却一下子就把他废了，由此可见，阿吉这个人很不简单。"大老板冷笑。

青衫人道；"奇怪的是这附近方圆几百里之内，竟没有一个知道他的来历。"大老板道；"你调查过？"

青衫人道∶"我已经派出了六十三个人，都是地面上耳目最灵通的，现在回来的已经有三十一个，都没有查出来。"大老板本来一直在慢慢往前走，突然回头站着，道∶"你究竟想说什麽？"青衫人道："这个人留在附近，迟早总是个祸害。"大老板道："那麽你就赶快叫人去做了他。"

青衫人道："叫谁？"

大老板道："铁头。"

青衫人道："大刚油头贯顶的功夫，的确已很少有人能比得上。"大老板道："我亲眼看过他一头撞断一棵树。"青衫人道："只可惜阿吉不是树。"

大老板道："他的硬功夫也不错。"

青衫人道："比阿勇的铁拳功也强不了太多。"大老板道："你认为他也对付不了那个没有用的阿吉？"青衫人道："不是绝对不行，只不过没有把握而已。"也慢慢的接着道；"我记得大老板曾经吩咐过，没有把握的事，绝对不能做。"大老板微点点头，觉得很满意。他喜欢别人记住他说的话，最好每句话都记住。

青衫人道："我想来想去，我们这边有把握能对付他的人，只有一个人。"大老板道："铁虎？"

青衫人点点头，道∶"大老板当然也知道他的来历，这个人机智深沈，平时出手，从不肯露出他的真功夫来，却已经比大刚阿勇高出很多。"大老板道∶"他要到什麽时候才能回来?"青衫人道∶"他这次差事并不好办，以我看，最快得再过十来天。"大老板沈下脸，道∶"现在我们难道就没法子对付那个没有用的阿吉了?"青衫人道∶"当然有。"他微笑，又道∶"我们只要用一个字就可以对付他。"大老板道∶"那个字?"青衫人道；"拖。"

他又补充说明∶"我们有的是功夫，有的是钱，他们却已连吃饭都成问题，而且随时随刻都得提防着我们去找他，一定也睡不着觉的，这样子拖个三五天下去，用不着我们出手，他们也要被拖垮了。"大老板大笑，用力拍他的肩，道∶"好小子，真有你的，难怪别人要叫你竹叶青。"竹叶青是一种烈酒的名字。喝下去很少有人能不醉的，竹叶青也是种毒蛇，毒得要命。

大老板忽又问道∶"就算我们不去找他，他若来找我们呢?"竹叶青道∶"一个人出来找人拚命的时候，能不能带着个受了重伤的蠢汉，和一个只会卖淫的婊子跟着他一起去?"大老板道∶"不能。"竹叶青道∶"所以他若出来找我们，一定只有把那个苗子留下。"大老板道∶"他可以把他们藏起来。"

竹叶青道∶"城里都是我们的人，而且我又早已在他们家附近布下了眼线，他能把人藏到那里去？"大老板冷笑道∶"除非他们能像蚯蚓一样钻到土里去。"竹叶青道∶"这次阿吉肯出来拚命，就是为了那兄妹两个，他们若是落人我们手里，阿吉还能翻得出大老板的掌心.，"大老板又大笑，道∶"好，我们就在这里赏花喝酒，等着他们来送死。"竹叶青微笑道∶"我保证不出三天，他们就会来的。"黄昏。

娃娃刚端起一碗肉汤，眼泪一颗颗滴入了碗里。

肉汤不会让人流泪，让她流泪的，是买这块肉，煮这碗汤的人。

现在肉汤还在，人却已埋入黄土。这碗汤又有谁忍心吃得下去。

可是她一定要他们吃下去，因为他们需要体力，饿着肚子的人不会有体力。

她擦乾了眼泪，才将两碗汤和两个馒头用个木盘盛着捧出厨房。

阿吉还坐在屋的阴影里。她先送了一碗汤一个馒头去，摆在他面前的桌上。

阿吉没有动，没有开口。娃娃又将木盘捧到他哥哥面前，轻轻道："汤还是热的，你们快吃。"老苗子道∶"你呢？"

娃娃道；"我……我不饿。"

她真的不饿．一个已有两天一夜水米末进的人会不饿？

她不饿，只因为这已是他们最後的一点食物，只因为他们比她更需要体力。

老苗子抬头看着她，勉强忍住泪，道∶"我的胃口也不好，吃不下这麽多，我们一人一半。"娃娃也忍住了泪，道∶"难道我不吃也不行？"老苗子道∶"不行。"

他刚想将馒头分一半给她，阿吉忽然站起来道∶"这碗汤给娃娃。"老苗子立刻大声道∶"不行，那是你的。"

阿吉不理，大步往外走。

娃娃过去拉住他，道；"你要到那里去?"阿古道∶"出去吃饭。"娃娃道∶"家里有东西，你为什麽要出去吃？．"阿古道∶"因为我不想吃馒头。"．娃娃盯着他，道∶"不想吃馒头想吃什麽？是不是想吃铁头？"阿吉闭着嘴。

娃娃的眼泪终於又流下来，柔声道∶况你，可是，．．．∶"，她泪流如雨，黯然道∶"可是你也该知道，城里都是他们的人，你又何必去送死。"阿古道∶"就算是去送死，也比在这里等死好。"夜色凄凉。

无论多麽美的夜色，在凄凉的人们眼中看来，也是凄凉的。

秋风已起，一个卖糖炒粟子的妇人，头上包着块青布，缩着脖子，在窄巷中叫卖。

巷子口外面，远有个要饭的瞎子，缩在墙角里不停的发抖。

阿吉走过去，忽又停下，道∶"卖什麽？"

妇人道∶"糖炒粟子，又香又甜的糖炒粟子，二十五个大钱一斤。"阿古道∶"不贵。"

妇人道∶"你想买多少？

我明白你的意思，这麽样拖下去，连我都受不了，何阿古道∶"一百斤。"妇人道；"可是我这里一共只有十来斤。"

阿古道∶"再加上你的人，就有一百斤了，我要连你的人一起买。"妇人身子後缩，勉强笑道，"我只卖栗子，不卖人。"阿古道；"我非买不可。"

他忽然出手，一把揪着她的衣襟。

妇人大叫∶"强盗，要强奸女人，"她只呻了两声，下巴也被捏住。

阿吉冷冷道∶"你若是个女人，怎麽会长胡子?"一这人的下巴刮得虽乾净，却还是有些胡渣子留下来。

阿吉道∶"我看你一定是个疯子，疯子都应该被活活打死。"这人拚命摇头，吃吃道∶"我……我不是，我没有疯。"阿古道∶"你若没有疯，怎麽会到这里来卖糖炒粟子，这里的人穷得连饭都吃不起。"这人怔住，跟睛里露出恐惧之色。

阿古道∶"你若不想被我活活打死，最好就乖乖说出是谁叫你来的，"一这人还没开，蹲在墙角要饭的那瞎子忽然跳起来，飞一般的逃走了。

——这里的人自己都穷得没饭吃，没毛病的人，怎麽会到这里来要饭？

阿吉冷笑，又问道∶"现在你伙伴已溜了，你还不说实话，若是被人像野狗一样打死在这里，只怕连个收尸的人都没有。"一这人终於不敢不说，道；"是．……是竹叶青派我来的。"阿古道；"竹叶青是什麽人？．"一这人道∶"是大老板的军师，也是大老板面前最红的两个人之一。"阿吉∶"还有一个是谁？"

一这人道；"是铁虎。他的功夫比铁头高得多，和竹叶青两个人一文一武，谁都惹不起。"阿古道∶"你知道他在那里．"一这人道∶"听说是到外地办事了，要过半个月才能回来。"阿古道∶"铁头呢？"

一这人道∶"他有三个姨太太，三姨太最得宠，而且她一样喜欢赌，所以平时他通常都在那里。"阿古道∶"你的家住在那里？"

一这人吃了一惊，道∶"大爷你问小人的家在那里干什麽？"阿古道∶"我问你，你就得说，死人就没有家了。"一这人苦着脸，道∶"在芝麻巷。"阿吉道∶"你家里还有些什麽人？"一这人道∶"有老婆孩子，连丫头算上，一共六个人。"阿古道∶"现在就要变成八个人了。"

一逅人不懂；"为什麽？"

阿古道∶"因为我要替你请两位客人，到你家去住两天，你若走漏了一点消息，那麽我保证你的家马上就会变得只剩下一个人。"他冷冷的接着道∶"只剩下那个丫头。"

夜。

灯光照在铁头大刚的光头上，亮得就像是个刚从油桶里捞出来的光葫芦。

他的头越亮，就表示越高兴。今天晚上来的客人特别多，赌的也特别多，除了"抽头"的不算，他自己和三姨太至少已捞进了上千两银子。

现在他手里拿的一张牌是"二四"六点，虽然不太好，也不太坏。另外一张牌在他的三姨太手里。三姨太的领子已解开了，露出了雪白的粉颈，用一双春葱般的纤纤玉手，抱着自己的一张牌，斜眼瞟着他，道∶"怎麽？"铁头大刚道∶"你要什麽？"

三姨太道∶"金六银五小板凳！．"铁头大刚精神一振，大喝道；"好一个金六银五小板凳！

吧"的一声响，他手里的一铡案四痢惫已经被用力摆在桌上。

三姨太立刻眉飞色舞，吃吃的笑土道；"我要的就是你这只公猴子。"她手里的牌赫然竟是张"丁三"。铁头大笑案我要的也正是你这只母猴子，咱们倒买是天生的一对。

丁三"拧案四痢惫，猴玉对，至尊宝。

铁头大喝；"至尊宝，通吃十．"他双臂一张，正想把桌上的银子全都扫过来，突听一个人冷冷道∶"吃不得！"三姨太的公馆里，赌局常开，只有有钱可输，就可以进来。所以三教九流，什麽样的人都有。

铁头大刚既不是怕事的人，也从来没有人敢在这里闹事。可是说话的人，看起来不但很陌生，也不像是在赌钱的。

他穿得实在太脏太破，谁也没看见他是怎麽进来的。

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第十四章有恃无恐

铁头大刚瞪眼道∶"刚才是不是你在放屁？"

这人的样子虽然不中看，态度却很冷静，淡淡道∶"我不是放屁，是在说公道话！"铁头大刚道∶"你说我吃不得？凭什麽吃不得？"这人道∶"你凭什麽要通吃？"

铁头大刚道∶"就凭这对猴王！．"这人道∶"只可惜这副牌到你手里，就不叫猴王了。"铁头大刚忍住怒火，道；"叫什麽？"

这人道；"叫剃光了脑袋的猪八戒，通赔！"

铁头大刚的脸色变了。每个人的脸色都变了，每个人都已看出这小子是特地来找麻烦的。

谁有这麽大的胆子，敢来找铁头大哥的麻烦。

兄弟们全都跳了起来，纷纷大喝∶"你这小王八蛋，你姓什麽？叫什麽？"这人道∶"我叫阿吉，没有用的阿吉。"

所有的声音立刻全都停顿，城里的兄弟们，当然已全都听过"阿吉"这名字。

铁头大刚忽大笑，道；"好，好小子，你真有种，居然敢找上门来！"阿吉道∶"我只不过想来看看。"

铁头大刚道；"看什麽？"

阿吉道∶"看看你的头，是不是真的铁头！"

铁头大刚又大笑，道；"好，老子就让你开开眼界。"一张铺着整块大理石的桌子，居然一下子就被他端了起来。至少有七八十斤的桌子，在他手里，竟好像是纸扎的。

石头也有很多种，大理石不但是最名贵的一种，也可能是最坚硬的一种，他却用自已的脑袋撞了上去。

只听"扑"的一声响，这块比年糕还厚的大理石，竟让他一头撞得粉碎。

他的头却还是像个刚从油桶里捞出来的葫芦，又光又亮。

兄弟们立刻大声喝采∶"好！"

等他们喝采声停下，阿吉才慢慢的接着道∶"好．……好，……好一个猪八戒！"本来正在睥睨自耀，洋洋得意的铁头大刚脸色又变了，怒道∶"你说什麽？"阿吉道∶"我说你是个猪八戒，因为除了猪之外，谁也不会笨得用自己的脑袋去撞石头。"铁头大刚狞笑道；"我应该撞什麽？撞你？"

阿吉道∶"好。"

这个字刚出口，铁头已猛虎扑过去，抓住了他的肩，把他像刚才举石桌一样举了起来。

铁头不但头厉害，这几个动作不但快，而且准确。他知道现在要撞的不是桌子，是个有手有脚的活人，所以他一出手就抓住了阿吉的肩井穴，先让他不能动，然後再一头撞过去。

没有人能受得住他这颗铁头一撞，看来这个没有用的阿吉，立刻就要变成没有命的阿吉了。

兄弟们又在大声喝采。可是这一次采声停顿得很快，因为阿吉没有被撞碎，铁头反而被打碎了。

被一掌打碎的，无论谁的肩井穴被抓住，一双手本来都绝对动不了的。

想不到阿吉的手却偏偏还能动。

铁头的恼袋，本来连铁锤都敲不破，却偏偏受不了他这只手的轻轻一拍。

惨呼和挣扎都已停止，屋子里闷得令人窒息。

阿吉动也不动站在那里，棕黑的眼睛里全无表情，彷佛深不见底。

每个人都在看着他，每个人身上都带着武器，可是没有人敢动。

这个没有用的阿吉，竟使得这些终日在刀头舐血的兄弟们，心里产生出一股莫名的恐惧。

这个人究竟是谁？

他杀人後为什麽还能如此冷静？

他以前杀过多少人现在他心里在想些什麽？

没有人看得出他心里正在呐喊；"我又杀了人，我为什麽又要杀人？"秋风吹动窗纸，阿吉终於抬起头，才发现面前站着个女人。一个很美的女人，带着种说不出的妖娆诱人的魅力。

他知道她一定就是铁头的三姨太。她站得离他很近，已盯着他看了很久，眼睛里带着种很奇特的表情，既非悲伤，也不是仇恨，却带着几分惊奇和迷惑。

满屋子的人都已悄悄溜了出去，只剩下她一个人没有走。

阿吉冷冷道；"我杀了你的男人！"

三姨太道∶"你不杀他，他迟早也总有一天会死在别人手里！"她的声音平静得接近冷酷∶"像他这种人，天生就是个杀胚！"阿吉道∶"我也很可能会杀死你，你本该早就走了的。"三姨太道∶"应该走的是你。"

阿吉冷笑。

三姨太道；"你杀了铁头，大老板绝不会放过你。"阿吉道；"我本就在等他！"

三姨太看着他，眼神显得更奇特，忽然道∶"我认得你，我以前一定见过你。"阿吉道∶"你一定看错了人！"

三姨太道；"绝不会。"

她说得很肯定∶"我是个婊子，从十四岁就开始做婊子，也不知见过了多少男人，可是像你一这种男人并不多。"阿吉眼睛里忽然也闪过一丝奇怪的表情，慢慢的转身走出去。

三姨太看着他的背影，眼睛里忽然发出了光，大声道∶"我想起来了，你是……"她没有说完这句话。因为阿吉已闪电般转回身，掩住了她的嘴，将她拦腰抱起。

他不想杀这个女人，可是他一定要封住她的嘴。他绝不能让任何人知道他的秘密。

卧房里灯光柔和。

他将她抛在床上，她就仰面躺在那里看着他，目中忽然有了泪光，黯然道．"你怎麽会变成这样子的，怎麽会变得这麽多？"阿吉道；"每个人都在变！"

三姨太道∶"可是无论你怎麽变，我还是认得出你！"她忍住泪又道∶"你知不知道，我这一生中，唯一真正喜欢过的一个男人就是你……你当然不会知道，因为我只不过是你无数个女人其中之一，而且是个下贱的婊子。"阿吉沈默了很久，声音变得很温柔∶"我也记得你，你叫金兰花！"她看着他，忽然痛哭失声，扑上抱住他；"只要你还记得我，我死也甘心"阿吉道∶"但是我却希望别人忘了我！"她紧紧抱住他，眼泪流在他脸上∶"我知道，我一定听你的话，绝不说出你的秘密，就算死，也绝不会说出去。"大老板平生有三件最得意的事，其中一件就是他有一张世上最大的床。

不但最大，也最奇妙，最豪华，无论到那里都找不出第二张。

这并不是夸张。

现在还是上午，大老板还躺在床上，他最宠爱的九位姬妾郡在床上陪着他。

一个丫头悄悄的走进来，嗫嚅着道∶"叶先生说是有要紧的事，一定要见老爷*，"大老板想坐起，又躺下道∶"叫他进来！"他的姬妾立刻抗议∶"我们这样子，你怎麽能叫别的男人进来."大老板微笑，道∶"这个男人没关系！"有人问∶"为什麽？"

大老板淡淡道∶"因为他对我比你们九个人加起来都有用。"虽然已通宵末睡，竹叶青看起来还是容光焕发，完全没有一点倦态。

大老板常说他精力之充沛，就好像织布机一样，只要大老板要他动，他就绝不会停。

他垂直站在大老板床前，目不斜视，床上九个如花似玉的美人，在他眼中看来，竟完全不值一顾。对这一点，大老板也很满意。

他先让竹叶青坐下，然後再问∶"你说有要紧的事，是什麽事？"竹叶青虽然遵命坐下，却又立刻站起，垂首道∶"阿吉发现了我在他那里布下了眼线，带走了苗子兄妹。"他的头重得更低∶"这是我的疏忽，我低估了那个没有用的阿吉，请大老板严厉处分。"他先用最简单的话扼要说出事件经过，然後立刻承认自己的错，自请处分。这是他做事的一贯作风，他从不掩饰自己的过错，更不推诿责任，这种作风也正是大老板最欣赏的，所以他虽然皱了皱眉，语声并不严厉∶"每个人都难免有做错事的时候，你先坐下说话！"竹叶青道∶"是!"，等他坐下去，大老板才问∶"这件事是什麽时候发生的?"竹叶青道∶"昨天晚上子时前後！"大老闾道∶"直到现在你还没有找到他们?"竹叶青道∶"阿吉的行踪我们已知道，苗子兄妹却一直下落不明！"大老板道∶"阿吉在那里？"

竹叶青道∶"一直都在大刚的三姨太那里！"

大老板沈下脸，道∶"铁头已经被他？……"竹叶青道∶"是。"大老板道∶"他是什麽时候去的？"

竹叶青道∶"刚过子时不久！"

大老板脸色更难看，道∶"他在半个时辰之内，就能将苗子兄妹那麽样两个大人藏起来，你们花了一夜功夫，居然还找不到？"竹叶青又站起来，垂首道∶"城里能容他们兄妹躲藏的地方并不多，我已经派人将每一个有可能的地方都彻底查过，却没有人看见过他们！"大老板冷笑道∶"想不到这个没有用的阿吉，居然连你都斗他不过。"竹叶青不敢开口。

一这一次大老板也没有再让他坐下，过了很久，才慢慢的问道；"铁头真是被他亲手杀了的？"竹叶青道∶"据当场目睹的人说，他一掌就拍碎了铁头的脑袋。"大老板脸色又变了变，道∶"有没有看出他用的是那一门的武功？"竹叶青道∶"没有。"

他又补充道∶"就因为没有人知道他的武功和来历，可见这个人必定大有来历。"大老板道∶"最近江湖中有没有什麽人忽然失踪？"竹叶青道∶"这一点我也去调查过，最近忽然销声匿迹的武林高手，只有大盗赵独行，天杀星战空，和剑客燕十三。"大老闲又在皱眉，这三个人的声名，他当然也听说过。

竹叶青道∶"可是这三个人的体形像貌年纪，都没有一点和阿吉符合。"大老板冷笑道∶"难道这个人从天上掉下来的地下长出来的？"他忽然握紧拳头，用力敲在床头的矮儿上，厉声道∶"不管他是那里来的，先做了他再说，人死之後，就不必再问他的来历。"竹叶青道∶"是。"

大老闾道∶"不管你用什麽法子，不管要花多大的代价，我都要他这条命!"竹叶青道；"是。"大老板的命令，一向要立刻执行，可是这一次竹叶青居然还没有走。

这是从来末有的现象，大老板怒道∶"难道你还有什麽话说？"竹叶青迟疑着，终於鼓起勇气道；"他人单势孤，我们要他的命并不难，可是我们的牺牲一定也很惨重！"大老闾道∶"那麽你的意思呢？"

竹叶青道∶"这个人就像是一把出了鞘的刀，就看他是被谁握在手里！"大老板道∶"你的意思是要我将这把刀买下来？"竹叶青道∶"他肯为苗子兄妹那种人，只不遇因为他们对他有一点恩情，大老板若是给他点好处，怎知他不肯为大老板效死？"大老板觉沉吟着，脸色渐渐和缓，道∶"你认为我们能买得到？"竹叶青道∶"每个人都有价钱的，我们至少应该去试试！"大老板道∶"谁去？"

竹叶青躬身道∶"我想自己去走一趟！"

大老板道；"既然他是把已出鞘的刀，说不定一碰上他就会出血的，你何必自己去冒险！"竹叶青道∶"我全身上下，都属大老板所有，何况几滴血？"大老板忽然下床，握住了他的手，道∶"我没有儿子，你就是我的儿子，你千万要小心!"竹叶青低着头，热泪彷佛已将夺眶而出，连旁边看着的人，也都被感动。

等他退出去，大老板才长长吐出口气，对他的姬妾们道∶"现在你们是不是已看出来，他对我是不是比你们九个人加起来都有用？"一个嘴角有痣，眼角含情的女人忽然道∶"我只看出了一点！"大老板道∶"那一点！"

这女人道；"他实在比我们九个人加起来都会拍马屁!"大老板大笑，道∶"说得好，说得好。"也笑声忽又停顿，盯着这女人，道∶"我要你做的事，你都肯做？"这女人开始乘机撒娇，蛇一般缕住了他，道∶"你要我做什麽?"大老闾冷冷道∶"我要你从今天晚上开始，就去陪他睡觉!"阿吉还在睡。他太疲倦，太需要睡眠，有太多的事都在等着他去做，他的体力必须恢复。

他醒来时，金兰花还躺在他身旁，睁着眼，看着他，眼睛里充满了柔情。

阿吉却又闭上眼，道∶"昨天晚上一夜都没有人来过?"金所花道∶"没有。"阿吉全身肌肉放松，心里却已抽紧。

他知道暴风雨来临前的一刻，通常都是最觉闷的时侯，那就像黎明前的那一刻通常都最黑暗。

以後会有些什麽的转变？最後会有什麽样的结果？他全不知道。

他只知道这件事现在已黏上了他，他已不能放手。因为他只要一放手，老苗子.娃娃、金兰花就只有死定的。

更重要的一点是，他知道城里还有无数个像他们这样的人，都在火坑里等着他帮助。

外面的屋子里忽然有了脚步声。

脚步声很重，好像故意要让人听见，然後阿吉又听见有人在咳嗽。

他等着这个人进来，等了很久，外面反而变得全无动静。

金田花的脸色惨白，她猜不出来的是什麽人，可是这个人既然敢来面对一掌拍碎铁头的人，必定有恃无恐。

阿吉拍了拍她的头，慢慢的站起来，穿上衣服。他已感觉此刻等在外面的这个人，一定是最难对付的一个。

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第十五章人事无常

铁头的尸体已被收走，他最後拿的那副："至尊宝"却还留在桌上。

竹叶青就坐在桌子边，用手轻抚着这副牌，微笑着道"据说一个人能拿到这副牌的机会只有万分之一，那意思就是说，就算你赌了五十年牌九，每天都在赌，能拿到这副牌的机会，最多也不会超过三十次！"他并不是自言自语，他知道阿吉已走出来，正在静静的看着他。

他微笑回头，又道"所以无论谁能拿到这副牌，运气都一定很不错！"阿吉道；"昨天晚上拿到这副牌的人，运气并不好。"竹叶青叹了口气，道；"这也正是我想说的，人事无常，又有谁能一直保持住自己的好运气！"他抬起头，凝视着阿吉，缓缓道："所以一个人若是有了机会时，就一定要好好把握住，不可放弃！"阿吉道："你还想说什麽！"

竹叶青道："现在阁下的机会已来了！"

阿吉道："什麽机会！"

竹叶青道："世人操劳奔走一生，所寻求的是什麽十也只不过是名利二字而已。"他微笑又道："现在阁下已经有了这种机会，实在可贺可喜！"阿吉盯着他，就好像钉子钉在墙里一样，忽然问：："你就是竹叶青！"竹叶青仍在微笑，道："我姓叶，叫叶青竹，可是别人都喜欢叫我竹叶青！"他仍在微笑，笑得有点奇怪。

阿吉道："是不是大老板叫你来的！"

竹叶青承认。

阿吉道："那麽我也想告诉你一件事！"

竹叶青道："什麽事！"

阿吉道："一个人挣扎奋斗一生，有时侯并不是为了名利两个字。"竹叶青道："除此之外，还有什麽！"

阿吉道；："还有两个字，理想！"

竹叶青道；："理想！"

他真的不太懂得这两个字的意思："你想要的是什麽！"阿吉道："我想要每个人都自由自在的过他自己愿意过的日子！"他知道这句话的意思竹叶青更不会懂，所以又解释："虽然有些人出卖自己，可是也有些人愿意挨穷受苦，因为他们觉得心安，受点苦也没有关系！"竹叶青道："真有这种人！"

阿吉道；："我有很多朋友都是这种人，还有许许多多别的人也一样，只可惜你们却偏偏不肯让他们过自己的生活，所以……"竹叶青道："所以怎麽样！"阿吉道："所以你们要我走，只有一个条件！"竹叶青道："什麽条件！"

阿吉道："只要你们放过这些人，我就放过你们，只要大老板自己亲口答应我，绝不再勉强任何人做任何事，我马上就走！"竹叶青道："你一定要大老板当面告诉你！"

阿吉道；："一定。"

竹叶青道："十万两能不能改变你的意思！"

阿吉道："不能！"

竹叶青在孝忠，缓缓道："你真的愿意见大老板?"阿吉道："今天我就愿意见他！"竹叶青道；："在什麽地方见？"，阿吉道："随便他！"竹叶青道："韩大奶奶那里行不行！"

阿吉道："行。"

竹叶青道："吃晚饭的时候好不好?"阿吉道："好。"竹叶青立刻站起来准备走了，忽又带着笑道："我还没有请教贵姓大名！"阿吉道："我叫阿吉，没有用的阿吉。"

看着竹叶青走出去，阿吉又看着那副："至尊宝"沈思了很久，他在想竹叶青刚才说的话。

——机会来到时，一定要好好把握住，绝不可放弃。

他没有再想下去，因为他忽然想到件很可怕的事，等他冲回里面那间屋子，金兰花果然已不见了。

大老板坐在他那宽大舒服的交椅上，看着站在他面前的竹叶青，心里忽然觉得有点歉意。

这个人已为他工作六年，工作得比任何人都辛苦，享受的却比任何人都少。

现在他非但通宵末眠，而且水米末进，却还是看不出一点怨怼之色，能够为大老板做事，就已经是他最大的光荣和安慰。

——像这样忠心勤劳的人，现在已越来越少了。

大老板从心里叹口气，才问道："你已见过了阿吉！"竹叶青点点头，道："那个人的确像是把出了鞘的刀，而且是把快刀。"大老板道："你把他买了下来！"

竹叶青道："现在还没有。"

大老板道；："是不是因为他要的价钱太高！"竹叶青道："我带了十万两银票去，可是我一见到他，就知道再多十倍也没有用。"大老板道："为什麽！"

竹叶青道："我去的时候，桌上还堆满了银子，他非但没有碰过，甚至连看都没有看一眼。"他又补充："他本来已穷得连饭都没有得吃的，却还是没有把那麽多银子看在眼里，由此可见，也要的绝不是这些。"大老板道："他要的是什麽！"

竹叶青道："他只有一个条件，他要我们让每个人都过自己愿意过的日子。"大老板道："这是什麽意思！"

竹叶青道："这意思就是说，他要我们放手，把现在我们做的生意全停下来！"大老板沈下了睑。

竹叶青道："他还要踉大老板见一次面，亲口答应也这条件！"大老板道："你怎麽说?"竹叶青道："我已替大老板跟他约好，今天晚上，在韩大奶奶的地方踉他见面！"大老板眼中现出怒色，冷冷道："你什麽时候变得可以替我作主的?"竹叶青垂下头，道："没有人敢替大老板作主！"大老板道："你呢?"竹叶青道："我只不过替大老板做了个圈套，让他自己把脖子套进去！"大老板改变了一下坐的姿势，脸上的神色已和缓了许多。

竹叶青道："我跟他在外面谈判时，忽然发现了件怪事。"大老板道："什麽事？．"竹叶青道："我发现铁头的三姨太一直在里面的门缝里偷看，而且一直都在看着他，显得又紧张，又关切。"大老板的手握紧，道；："那个女人是铁头从那里弄来的？．"竹叶青道："那女人叫金兰花，本来是淮扬一带的名妓，江湖中有不少名人，都做过她的入幕之宾。"大老板眼睛里发出光，道："你认为她以前一定认得那个没有用的阿吉！"竹叶青道："不但认得，而且一定是老相好！"大老板道："所以她一定知道阿吉的来历！"

竹叶青道："一定！"

大老板盯着也，道："现在她当然已经不在阿吉那里了！"竹叶青道；："已经不在了！"

大老板满意的吐出口气，道："她在那里！"

竹叶青道："就在外面，和苗子兄妹在一起。"大老板眼睛更亮，道："你怎麽找到他们的！"竹叶青道："我找遍了城里可能容他们藏身的地方，都没有找到。"大老板目光闪动，道："所以你就从最不可能的地方去找。"竹叶青目中露出尊敬佩服之色，道；："我能想得到的，当然早已在大老板计算之中。"大老板道："你在那里找到了他们！"

竹叶青道；："我派去望风的两个人中，有一个叫大牛，虽然很机灵，胆子却很小，而且是个很顾家的男人，赚的钱一大半都要拿回家的！"大老板道："所以你就想，阿吉很可能就用这一点要胁大牛，要他把苗子兄妹藏到他家里去！"竹叶青道："我只想到像那麽样两个大活人，总不会平生一下子失踪！"大老板微笑，道："这一手阿吉的确做得很聪明，只可惜他想不到我这里还有一个此他更聪明的人！"竹叶青态度更恭谨，垂首道："那也只不过因为我从来不敢忘记大老板平日的教训！"大老板笑得更愉快，道："现在我们只要先从金兰花嘴里问出他的来历，再用苗子兄妹作钓鱼的饵，还怕他不乖乖把脖子伸进来！"竹叶青道："我只怕金兰花不肯说实话。"

大老板道："她是不是个婊子！"

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