2019年8月，伊朗公布的“信仰”373新型防空导弹的发射箱外形，与其以前阅兵中展示的类似S-300的圆柱形不同，变为了类似“爱国者”的矩形。那么，导弹发射箱基本外形设计受哪些因素影响？圆形和方形的选择依据又是什么呢？
伊朗最新展示的“信仰”373导弹发射箱
导弹发射箱的基本类型与构成
类型储运发射箱是导弹武器系统的重要设备之一，它平时用于导弹的储存与运输，战时可配合发射装置给导弹提供初始的发射角和射向，多用于发射舰舰、舰空和地空导弹。除了提供初始发射姿态外，导弹发射箱还担负着贮存、运输、调温、起竖、支撑的重任。上世纪70年代以前，导弹没有发射箱，直接从导轨上发射，在风吹、日晒、雨淋等外部环境侵袭下，不利于维护，也降低寿命。到上世纪70年代中期，以法国“飞鱼”导弹为代表的新一代导弹大多使用了发射/储运箱，大幅提高了导弹的作战勤务条件。
S-300防空导弹采用圆形发射筒
按照发射箱是否密封，导弹发射箱可以分为开放式和密封式。发射箱密封主要是使导弹与外部高盐、高湿和高温条件隔绝，为导弹提供较好的温湿条件，为此发射箱平时储存和战备值班状态时需要抽空内部空气或充入一定量的干燥氮气等。但是充气的导弹发射箱在开盖时由于箱内气体压力的瞬间释放会对发射箱盖体造成冲击，拉动开盖机构，情况严重时还可能造成结构损伤或破坏。
采用圆筒形发射箱的“飞鱼”MM40Block3导弹发射出筒
按照发射方式，导弹发射箱可以分为弹射发射箱和自力发射箱，也就是冷发射箱和热发射箱。这两种发射箱主要是为了满足导弹热发射和冷发射两种不同的发射方式。由于两种发射原理不同造成了其结构有很大不同，这也是目前区分发射箱结构的主要依据。
按照发射箱外形，导弹发射箱可以分为圆柱形和矩形。这两种外形理论上没有本质区别，但由于发射方式、储存/发射导弹的形状和设计习惯及工艺、材料等因素，导致不同型号导弹的选择有所不同。
构成发射箱的不同构成主要是为了完成不同的功能，而不同的功能则是为了满足不同的发射原理。目前主流的导弹发射箱为满足不同发射方式需要，构成大致有以下两种。
冷发射箱构成。采用冷发射的导弹发射箱通常包括发射筒、弹射器、密封器和隔热装置等。其中，发射筒是导弹发射的定向部件，形成发射导弹所需的弹射力，并可以作为运输、储存导弹的容器。目前，大多数发射筒都是由复合材料制成，具有加好的耐压强度和保温性能。弹射器主要用于提供弹射导弹的动力，目前大多数弹射动力为燃气发生器，实际就是火药启动装置，通过火药燃烧产生高温高压气体，将导弹推送出发射筒。由于燃气温度和压力较高，如果直接作用在导弹底部会造成导弹尾部受损，因此都设计有隔热装置或适配器，实际就相当于一个活塞，高压高温燃气通过它将动能传递给导弹，赋予导弹一定的出筒动力，同时还起到密封燃气的作用，使燃气不接触导弹弹体。
采用冷发射方式、正弹射出筒的S-300导弹
“爱国者”PAC-3防空导弹采用热发射方式
热发射箱构成。热发射箱主要用于导弹或导弹助推器在发射箱内直接点火，依靠自身动力飞出发射筒。这种发射箱看似简单，但内部结构复杂，通常由箱体、前后箱盖、加强框、纵向加强筋、支撑机构等组成。内部有定向装置（发射梁、导轨、适配器等），电气控制设备，剪切、锁定机构（剪切销、爆炸螺栓等）以及空调、喷淋装置等。其中，导轨用于支撑导弹并引导导弹在点火发射后沿一定方向出筒；适配器用于发射箱内固定和缓冲导弹，在发射后随导弹出筒并抛弃；有些密封的发射箱还配置有活动前后盖或密封膜，可在发射前打开，或随导弹发射机械破裂。（未完待续）